高亮度LED(HB-LED)技術的飛速發(fā)展使LED成為普通照明光源的時日越來越近。LED發(fā)光效率、壽命以及光輸出的明顯改善激活了LED照明應用的早期專用市場，看好LED照明的人士深受鼓舞，并相信其將對未來十年照明市場產(chǎn)生重要影響。

實際上，美國、日本、韓國及中國(包括臺灣地區(qū))等都已提出LED照明(即固體照明)計劃，并正在進行相關研究與開發(fā)。照明用電占整個用電量約五分之一，因此這些計劃的首要目的就是節(jié)能，其次可減少石油進口、降低溫效應以及節(jié)省用戶成本。
HB-LED應用漸寬技術進步明顯
目前，HB-LED應用領域主要是手機、顯示、汽車、照明、信號燈以及其他領域。雖然受2001年世界經(jīng)濟下滑的影響，但1995年~2002年間HB-LED市場的年均增長率仍在47% 以上，2002年產(chǎn)值達到18億美元，2003年產(chǎn)值超過估計可達25億美元。
從表1可以看出，照明HB-LED僅占2002年整個HB-LED市場的5%，但它卻是增長最快的市場之一，正是這一點引起人們的極大關注。
與傳統(tǒng)照明光源相比，LED壽命長，這是其應用看好的主要原因，尤其是在可靠性要求高以及維護成本也較高的場合。例如，機器照明中燈光故障致使生產(chǎn)線停工所造成的損失，要遠遠高出LED與傳統(tǒng)光源之間的價差。LED在機器照明、建筑及零售業(yè)等照明領域的應用已有數(shù)年歷史，但許多其他領域照明系統(tǒng)設計者還剛剛開始理解其特性，并把LED當成新的照明工具進行試驗。
LED不但色彩飽和，而且設計靈活，頗受設計人員青睞。迄今為止，絕大多數(shù)LED照明應用都是彩色的。紅、綠、黃LED的組合使色彩及灰度(1670萬色)的選擇具有較大的靈活性。此外，與傳統(tǒng)白光源相比，LED節(jié)能80~90% ，并且光束不產(chǎn)生熱量。
在白光應用中，LED的發(fā)光效率是白熾燈及鹵素燈的2倍以上，并且最好的白色LED比標準60_100 W白熾燈 (17 lm/W)的效率要高出許多。目前，在實驗室中演示的白色LED的發(fā)光效率已接近熒光燈(80 lm/W)。
LED的主要缺點是成本高、光輸出低，這是LED技術攻關要解決的主要問題，最近幾年已取得較大進展。對商業(yè)白色LED來說，利用大面積芯片及特殊封裝技術可以使每個器件的光輸出提高100倍，并使每流明光輸出的成本下降80%。有關人員稱，將來正式生產(chǎn)時其性能還會提高成本還會下降，預計在未來5年內(nèi)LED在照明市場應用將取得實質(zhì)性進展。
近期HB-LED照明市場策略
近期HB-LED在照明領域應用的關鍵是避開傳統(tǒng)照明燈具而瞄準傳統(tǒng)照明燈具沒有明顯優(yōu)勢的市場領域。目前，LED在照明市場的應用主要靠燈具制造商或照明系統(tǒng)開發(fā)領域中的專業(yè)小公司，如Color Kinetics、TIR Systems、Permlight Products、Boca Flasher等。不過，主流照明公司已著手評估LED的潛力，甚至已開發(fā)出基于LED的產(chǎn)品。在近幾年舉辦的北美地區(qū)最大照明行業(yè)展覽會——LightFair上，參展商展示了大量LED照明產(chǎn)品。
專用照明是HB-LED增長最快的市場之一，盡管與120億美元的普通照明市場(包括各種照明燈具)相比，可謂小巫見大巫，但這畢竟是HB-LED進入照明市場的切入點，巨大的照明市場也預示著HB-LED照明應用的燦爛前景。
HB-LED市場前景光明
Strategies Unlimited公司對全球HB-LED及其照明市場的發(fā)展預測。預計未來整個HB-LED市場的年均增長率為21%，2007年將達47億美元；而HB-LED照明市場年增長率更將高達44%，2007年可望達到5.2億美元。屆時，HB-LED照明市場所占整個HB-LED市場的份額將由2002年的5%提升到11%。2007年以后，HB-LED照明市場仍將繼續(xù)增長，過了2010年，在世界照明市場上，HB-LED可占有很大的比重。