在電信行業(yè)，“中國制造”向“中國創(chuàng)造”轉(zhuǎn)型的機(jī)遇或許就在眼前。 

由于受到行業(yè)整合和經(jīng)濟(jì)衰退的影響，全球電信設(shè)備制造商用在研發(fā)上的費(fèi)用不斷下滑，這一方面將對行業(yè)創(chuàng)新構(gòu)成威脅，一方面也為中國的設(shè)備制造商留出了趕超空間。 

在相當(dāng)長時期內(nèi)，電信設(shè)備制造商一直將平均營收的13%～14%花費(fèi)在研發(fā)上，這個比例是一個全球平均水平。但是過去幾年中，這個比例有下滑的跡象，而大型設(shè)備制造商用于新創(chuàng)事業(yè)的風(fēng)險投資基金也在持續(xù)下跌。著名電信業(yè)咨詢機(jī)構(gòu)Ovum針對10家大型電信系統(tǒng)設(shè)備制造商過去3年的發(fā)展情況所作的研究指出，他們的年度研發(fā)費(fèi)用占營收的比例平均在13%～14%之間波動。其中中國的電信設(shè)備制造商（華為和中興）的研發(fā)投資比例低于平均水平，大約在9%～10%之間；Juniper、諾基亞西門子和愛立信的研發(fā)投資比例都遠(yuǎn)高于平均水平。 

與此同時，風(fēng)險投資基金對電信設(shè)備制造商的支持力度也持續(xù)減弱。從2007年第四季度到2008年第三季度，電信設(shè)備商使用的風(fēng)險投資基金高達(dá)18.2億美元，而從2009年第二季度到2010年第一季度，僅為11.8億美元。設(shè)備商的風(fēng)險投資在內(nèi)部研發(fā)支出中所占的比例，也從2008年第三季度的5.6%，下降到2010年第一季度的略高于4.0%。 

Ovum公司的首席分析師MattWalker表示：由于近期的市場整合和成本壓力，運(yùn)營商變得越來越難以議價，許多歐美的設(shè)備制造商都在裁員，并關(guān)閉工廠及研發(fā)基地。這可能導(dǎo)致未來研發(fā)資金在營收中所占的比例進(jìn)一步下滑。更重要的是，據(jù)Ovum從風(fēng)險投資中觀察到的趨勢，大型設(shè)備商往往會忽略那些可能“改變游戲規(guī)則”的新思路

雖然與電信行業(yè)相關(guān)的專利申請案件仍在持續(xù)增加，但縱觀全球大型電信設(shè)備制造商，減少內(nèi)部研發(fā)成本和風(fēng)險投資較為常見的結(jié)果是：推遲引進(jìn)新技術(shù)；依賴于產(chǎn)品開發(fā)引進(jìn)的標(biāo)準(zhǔn)程序，不愿引進(jìn)任何專利，即使這么做更好；由于缺乏創(chuàng)新，產(chǎn)品領(lǐng)域的差異化優(yōu)勢不明顯；由于缺乏具有吸引力的目標(biāo)，減少潛在的并購交易。業(yè)界目前有一個共識，那就是電信設(shè)備制造商彼此之間的差異必須來自軟件、應(yīng)用和服務(wù)。但現(xiàn)在的風(fēng)險投資基金和設(shè)備商的研發(fā)趨勢卻似乎與該共識相背離。很顯然，設(shè)備制造領(lǐng)域的這一趨勢對電信運(yùn)營商的創(chuàng)新將構(gòu)成重大風(fēng)險，運(yùn)營商可能會被迫借由合作、收購甚至拷貝的方式將成功的新創(chuàng)公司引入到自己內(nèi)部。 

那么，在全球性的創(chuàng)新低迷的大環(huán)境中，中國設(shè)備制造商是會隨波逐流，還是會逆流而上呢？Ovum的MattWalker認(rèn)為，中國的設(shè)備制造商現(xiàn)在應(yīng)該有強(qiáng)大的動力利用別人的弱點(diǎn)。中國公司一直渴望能擺脫低價競爭的惡名，希望自己能因創(chuàng)新而聞名于世，現(xiàn)在是他們最好的機(jī)遇，因?yàn)槟壳吧钍芙?jīng)濟(jì)衰退困擾的歐美風(fēng)險投資基金和設(shè)備制造商都有更難解的生存問題。中國的電信設(shè)備制造商可以像英特爾、微軟、摩托羅拉、谷歌等許多大型科技公司曾經(jīng)做過的那樣，考慮創(chuàng)建自己的創(chuàng)業(yè)基金。分析師建議，短期內(nèi)，中國企業(yè)可以在西方對手減產(chǎn)（或破產(chǎn)）的地方開創(chuàng)新的研發(fā)設(shè)施，以充分利用被競爭對手拋棄的有用資源。事實(shí)上，華為已在2010年4月宣布在接近加拿大首都渥太華的Katana建立一個新的研發(fā)中心，公司會試著招募一些先前在北電或周邊廠商上班、目前正在努力找工作的技巧熟練的工程師。在此之前一個月，華為在土耳其建立了研發(fā)中心。 

而中國設(shè)備制造商在近幾年中迅速強(qiáng)大起來的創(chuàng)新能力，也已經(jīng)被許多發(fā)展中國家甚至發(fā)達(dá)國家的運(yùn)營商所認(rèn)同。由于擔(dān)心部分歐美廠商在研發(fā)與創(chuàng)新上的持續(xù)投入能力，一些非洲的運(yùn)營商近幾年紛紛倒戈轉(zhuǎn)向中國企業(yè)?！皬澋莱嚒边@個比喻曾經(jīng)被用來形容在10年前歐美電信業(yè)普遍低迷時期，中國運(yùn)營商高歌猛進(jìn)的發(fā)展情況。而現(xiàn)在是不是到了中國企業(yè)在創(chuàng)新上彎道超車的時候了？