達(dá)能娃哈哈被掩蓋的法律之戰(zhàn):娃哈哈握撒手锏
就在薩科齊在北京表示“希望尋求(達(dá)能娃哈哈爭端)更多實(shí)質(zhì)進(jìn)展”16小時(shí)后,達(dá)能的美國律師陳東也在洛杉磯無奈地掛上了電話。這一天是11月26日,她剛結(jié)束與娃哈哈新接手的委托律師泰拜克等人的法庭電話會(huì)議。
關(guān)于達(dá)能娃哈哈糾紛的最新電話聆訊沒有任何結(jié)果,而這幾乎在陳東的意料之中。“現(xiàn)在的焦點(diǎn)依舊是在口供方面,如何使得施幼珍的錄口供程序繼續(xù)進(jìn)行下去是當(dāng)務(wù)之急。”陳東說。
“結(jié)果會(huì)在月底見分曉。”達(dá)能方面的發(fā)言人29日在電話里向《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》表示,在意識(shí)到已經(jīng)是11月末的時(shí)候,他又改口稱,時(shí)間會(huì)在未來一周內(nèi)。
不能完成的口供
5個(gè)月前,達(dá)能集團(tuán)與達(dá)能亞洲有限公司在美國洛杉磯高級(jí)法院起訴娃哈哈的兩個(gè)法人宗馥莉和施幼珍,及兩家企業(yè)恒楓貿(mào)易和杭州宏勝,起訴理由是對(duì)方蓄意妨害預(yù)期經(jīng)濟(jì)利益、過失妨害預(yù)期經(jīng)濟(jì)利益、會(huì)計(jì)核算、不當(dāng)?shù)美约胺欠?、不公平及欺詐性競(jìng)爭。
而10月18日,在香港賓卡麥克勒律師所辦事處對(duì)施幼珍、宗馥莉、王紅梅(杭州宏勝財(cái)務(wù)總監(jiān))及姚蘭莉(恒楓貿(mào)易法人代表)的口供采集,進(jìn)行得也并不樂觀。
姚蘭莉聲稱,自己是恒楓貿(mào)易“最知情”的人,然而她是在2006年11月才開始任職的。作為宏勝財(cái)務(wù)總監(jiān)的王紅梅稱,宏勝在2005年5月之前并無任何商業(yè)活動(dòng),但相關(guān)材料卻顯示,宏勝在2004年與2005年分別有超過300萬美元和900多萬美元的利潤。而宗馥莉的護(hù)照,則顯示多次被涂改的跡象。
不過,11月23日公布的由雙方律師共同簽名的一份法庭備案顯示,關(guān)于施幼珍的問題依然是雙方討論最多的。該備案顯示,施幼珍的口供長達(dá)四小時(shí)。對(duì)于她的推脫與多處明顯不符合事實(shí)的回答,施幼珍的委托律師也表示,理解其處境并會(huì)與被告再次溝通后繼續(xù)進(jìn)行口供采集,但之后的口供也無多大改善。
隨后沒多久,娃哈哈聘請(qǐng)的LATHAM WATKINS律師所便于美國時(shí)間11月9日正式撤出了對(duì)該項(xiàng)訴訟的代理。為了繼續(xù)完成口供程序,并避免出現(xiàn)同樣情況,新接手的奎恩·艾瑪諾律師事務(wù)所與賓卡麥克勒的律師約定,于11月26日再度舉行了電話聆訊。
奎恩·艾瑪諾律師事務(wù)所的泰拜克并于19日當(dāng)天,向法庭另提交了兩份動(dòng)議,一份是關(guān)于宗馥莉的“個(gè)人管轄權(quán)”,另一份則是對(duì)于施幼珍繼續(xù)錄口供的提議。
26日舉行的聆訊,主要就施幼珍的繼續(xù)錄口供問題進(jìn)行雙方律師的協(xié)商。結(jié)果顯然是雙方都無法滿意的。
達(dá)能海外法律戰(zhàn)占優(yōu)
雖然達(dá)能方面通過政府高層公關(guān)的效果并不明顯,但是其海外的法律戰(zhàn)役卻頻頻占優(yōu)。
本月初,英屬維爾京群島最高法庭簽署法令,要求臨時(shí)性托管并凍結(jié)8家宗慶后在當(dāng)?shù)刈?cè)的離岸公司資產(chǎn)。隨后,美屬薩摩亞群島最高法庭也要求,臨時(shí)性托管并凍結(jié)宗慶后的兩家在當(dāng)?shù)刈?cè)的離岸公司資產(chǎn)。
達(dá)能也是在雙方交戰(zhàn)中首先啟動(dòng)法律程序的。之前的5月份,達(dá)能亞洲便正式向瑞典斯德哥爾摩商會(huì)仲裁院提出8項(xiàng)仲裁。該行動(dòng)正是依據(jù)此前雙方的《合資合同》約定。
對(duì)此,一直關(guān)注本案的同濟(jì)大學(xué)法律專家劉春彥律師向記者解釋,按照一般的做法,合同糾紛往往屬于仲裁,而侵權(quán)的案例都是選擇訴訟途徑,“很少有國家仲裁的內(nèi)容是侵權(quán),往往雙方在仲裁之前都會(huì)有個(gè)協(xié)議達(dá)成”。達(dá)能從5月份開始申請(qǐng)仲裁,到6月份在美國提起訴訟,10月份雖然取證錄供過程碰到了點(diǎn)麻煩,但還是在11月份成功對(duì)娃哈哈的10家離岸公司進(jìn)行了凍結(jié)。
尤其最近,僵持了數(shù)月的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓爭端也有了突破性進(jìn)展。6月份開始的就《商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議》是否終止的杭州仲裁,已于本月15日結(jié)束第四次也是最后一次庭審,雙方將等待最后結(jié)果。達(dá)能仲裁一案杭州律師陶武平表示,已取得“關(guān)鍵證據(jù)”,即國家商標(biāo)局并未對(duì)娃哈哈商標(biāo)轉(zhuǎn)讓一事進(jìn)行過駁回。
“總體上,達(dá)能選擇在境外和境內(nèi)同時(shí)采取行動(dòng),這是它作為跨國公司更擅長的手法,而娃哈哈則經(jīng)驗(yàn)欠缺。”劉春彥說,在國內(nèi),達(dá)能法律戰(zhàn)也掌握了相對(duì)主動(dòng),如狀告國家商標(biāo)局,拒絕接受沈陽等地法院的傳票等。
他指出,達(dá)能或許基于外資一貫考慮,通過高調(diào)的法律方式對(duì)內(nèi)地企業(yè)進(jìn)行干擾。“再怎么說,合資那部分依舊有達(dá)能的利潤,非合資這塊就是真輸了也沒辦法。”
回到美國,按照原先的訴訟進(jìn)程,明年1月中旬便可召開聽證會(huì),只是由于娃哈哈方面更換律師,可能稍有延后。不過陳東表示,自6月以來的訴訟,到現(xiàn)在基本很順利,“每一步都是按照原定計(jì)劃進(jìn)行,但訴訟進(jìn)程里的變數(shù)就都吃不準(zhǔn)了。”
娃哈哈尚有籌碼?
11月26日晚上,受娃哈哈合資企業(yè)委托調(diào)查的北京大成律師事務(wù)所,向媒體提供了多次前往杭州調(diào)查形成的《調(diào)查報(bào)告》及《法律意見書》。該所承辦律師呂良彪提出,雙方應(yīng)“拿出誠意”,超越法律爭執(zhí),尋求“非法律的”、“永久解決爭議”的辦法,并提出了“繼續(xù)友好合作”、“引進(jìn)戰(zhàn)略投資者”兩種解決思路。
具體來講,第一,重新理順雙方合作關(guān)系,繼續(xù)友好合作;第二,引進(jìn)戰(zhàn)略投資,雙方和平分手。同時(shí),建議有關(guān)各方在適當(dāng)時(shí)機(jī)考慮合資公司上市事宜,以改變合資公司經(jīng)營機(jī)制,加大對(duì)合資各方監(jiān)督制約的力度。
但達(dá)能方面發(fā)言人稱,至今沒有看到完整的材料信息。對(duì)于上述兩點(diǎn)建議,他強(qiáng)調(diào):“從開始到現(xiàn)在,達(dá)能一直寄望于以友好的方式協(xié)商解決問題,從未放棄過該項(xiàng)努力。”
對(duì)于北京大成律師事務(wù)所,浙江天冊(cè)律師事務(wù)所某律師向本報(bào)記者透露,這是一家有背景的律所,“陸續(xù)還會(huì)有其他所參與進(jìn)來。”早前在達(dá)能提起巨額國際仲裁和跨國訴訟時(shí),浙江天冊(cè)曾受邀于娃哈哈作為國內(nèi)律師團(tuán)隊(duì)的統(tǒng)籌。
至于在瑞典的仲裁結(jié)果,作為《紐約公約》締約國的企業(yè),娃哈哈的確有義務(wù)去承認(rèn)和執(zhí)行,但在該律師看來,還得根據(jù)中國的相關(guān)民事訴訟與仲裁法進(jìn)行審核,仲裁結(jié)果在國內(nèi)也曾有不執(zhí)行的先例。
該律師指出,達(dá)能現(xiàn)在四處點(diǎn)火,只是希望在談判桌上贏得更多的籌碼。“表面上看似乎占盡優(yōu)勢(shì),但是娃哈哈手里還有一個(gè)撒手锏,如果到一定時(shí)間拋出來的話,境內(nèi)外的所有麻煩都會(huì)消失。”
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