1997年全國外貿(mào)進出口額達3251億美元，經(jīng)外經(jīng)貿(mào)部批準的有資格從事海上貨物運輸業(yè)務的國際貨物運輸代理企業(yè)達1400多家，進出口貨物絕大部分以海上運輸方式為主，且貨代企業(yè) 營業(yè)收入中，又以海上貨運代理業(yè)務的占的比重為最大。但目前我國以對海上貨運代理業(yè)務缺乏健全的法律規(guī)范，在海上貨運代理的地位、權利，義和法律責任等方面亟待建立明確的規(guī) 定。

　　一、貨代企業(yè)與托運人、 承運人的關系

　　海上貨代合同是一種委手代理關系，最為常見的是涉及托運人，貨代企業(yè)和承運人這三方之間的關系，通常用委托運輸協(xié)議或合同來確定，貨代企業(yè)與承運人之間的關系，通常以租船、訂艙合同或協(xié)議確定。我國是大陸法系國家，以代理人是否以本人的名義與第三人進行商事活動為依 據(jù)，大陸法系把代理劃分為直接代理和間接代理，直接代理，是指貨代企業(yè)以托運人的名義與承運人簽訂海上貨運合同。通常在集裝箱整箱和散件運輸業(yè)務中，貨代與托運人之間表現(xiàn)為直接 代理關系，承人直接簽發(fā)貨主為托運人的提單，如在運輸中發(fā)生糾紛，承、托各相互之間可以直接進行訴公。間接代理，是指貨代企業(yè)為了托運人的利益，以自己的名義與承運人海上貨運合，通常在集裝箱拼箱運輸和國際多式聯(lián)運業(yè)務中，貨代企業(yè)與托運人之間表現(xiàn)為間接代理關系，貨代企業(yè)以無船承運人的名底給托運人簽發(fā)貨代提單，或以多式聯(lián)運經(jīng)營人的名義 簽發(fā)多式聯(lián)運合種提單，實際承運人或二程承運再以貨代企業(yè)托運人簽發(fā)海運提單或二程提單，如在運輸中發(fā)生糾紛，只能在托運人與貨代企業(yè)之間和貨代企業(yè)與實際 承運人或二程承運人之間相互行使訴權，托運人與實際承 人運人或二程承運人之間不能直接進行訴訟。

　　二、貨代企業(yè)的主體資格

　　目前我國非法貨代(包括大量的外國或境外企業(yè)在華辦理機構(gòu))的數(shù)量遠遠超過合法的貨代企業(yè)，這些非法貨代利用成本低、信息網(wǎng)絡優(yōu)勢、經(jīng)營方式靈活，至少占領了我國貨代市場三分之一以上的份額，然而，一旦出了問題卻難以解決，不是拖延推諉就是一走了之，嚴重地擾亂了貨代市場的秩序,侵害貨主或承運人的合法權益。根據(jù)《中華人民共和國國際貨物運輸代理業(yè)管理規(guī)定》，海上貨代企業(yè)除了應當符合一定的條件外，還必須持有外經(jīng)貿(mào)部頒發(fā)的核準從事海上貨代業(yè)務的國際貨物運輸代理企業(yè)批準證書，否則，該企業(yè)不具備經(jīng)營海上貨代的資格，不能 從事海上貨代業(yè)務。

三、貨代企業(yè)雙方代理的問題

　　由于歷史原因，部門利益的驅(qū)動和立法的滯后，目前我國海上貨代企業(yè)中，還有相當數(shù)量具有承運人和貨運代理人雙重身份的企業(yè)。這不僅不利于創(chuàng)造公平競爭的市場秩序，還違反了法律 的規(guī)定。經(jīng)濟合同法規(guī)定，以被代理人的名義同自己所代理的其他人簽訂的合同為無效的經(jīng)濟合 同，貨代企業(yè)同時代理船、貨雙方是無效的行為。應當堅持貨代行業(yè)獨立發(fā)展原則，實行船舶代理和貨運代理各自獨立經(jīng)營，對船舶和化運代 理人實行分業(yè)管理。

　　四、法律責任

　　海上貨代合同糾紛中所說的法律責任，包括賠償責任和責任限額兩方面，這是貨代企業(yè)最常遇到的問題。在直接代理的海上貨代合同 糾紛中，貨代企業(yè)一般根據(jù)經(jīng)濟合同法或民法通則對托運人承 擔法律責任。而在間接代理的海上貨運合同糾紛中,貨代企業(yè)作為無船承支空或多式聯(lián)運經(jīng)營人，有權對違約或侵權提出賠償責任和責任限額的抗辯。

　　在直接代理的海上貨代合同糾紛中，貨代企業(yè)作為代理人與被代理人托運人之間解決糾紛的訴訟時效為兩年；在間接代理的海上貸代合同糾紛中，化代企業(yè)作為無船承運人或多式平運經(jīng)營人與托運人、實際承運人或二程承運人之間解決糾紛的訴訟時效，依據(jù)海商法的規(guī)定和1997年8 月5日最高人民法院的批復為一年，且撤回起訴，撤回仲裁或者起訴被裁定駁回的，時效不中 斷。

　　以上列舉的幾個問題，在海上貨代合同糾紛中經(jīng)常單獨或混合地出現(xiàn)，貨代企業(yè)在海上化代 實務中應當對此有較為清晰的認識，這對維護其合法權益大有裨益。