在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中，與非國(guó)有企業(yè)相比，國(guó)有企業(yè)具有兩重性：一般性和特殊性。國(guó)有企業(yè)的一般性主要表現(xiàn)為它的營(yíng)利性；其特殊性則源于一定的社會(huì)經(jīng)濟(jì)制度賦予它的社會(huì)性。國(guó)有企業(yè)的兩重性決定了它必須具有雙重的功能：營(yíng)利功能和社會(huì)功能。

　　1、營(yíng)利功能

　　國(guó)有企業(yè)具有營(yíng)利性和營(yíng)利功能，這首先源于企業(yè)作為經(jīng)濟(jì)人的自然本能。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中，作為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)微觀基礎(chǔ)和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)主體的企業(yè)，以追求最大利潤(rùn)為目標(biāo)從事生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，實(shí)現(xiàn)其經(jīng)濟(jì)人的自然本能，可以說(shuō)是天經(jīng)地義的。企業(yè)若失去了這種本能，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)也就失去了存在的基礎(chǔ)。其次，國(guó)有企業(yè)的營(yíng)利性和營(yíng)利功能還決定于企業(yè)的性質(zhì)。因?yàn)槠髽I(yè)是社會(huì)化大生產(chǎn)和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)物，是以社會(huì)化大生產(chǎn)為基礎(chǔ)的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下的一種成本較低的生產(chǎn)組織形式。國(guó)有企業(yè)雖然不一定以追求最大利潤(rùn)為目標(biāo)從事生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，但也應(yīng)當(dāng)實(shí)現(xiàn)成本最小化。否則，如果建立國(guó)有企業(yè)僅僅是為了實(shí)現(xiàn)其社會(huì)功能，而不必營(yíng)利，那就不一定必須采取企業(yè)這種組織形式。建立公益事業(yè)單位和一些特殊的非營(yíng)利機(jī)構(gòu)同樣可以滿足這種需要。

　　因此，同其他非國(guó)有的一般企業(yè)一樣，作為市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)主體，國(guó)有企業(yè)也要通過(guò)自己的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，向市場(chǎng)提供產(chǎn)品和服務(wù)，并努力實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)最大化或?qū)崿F(xiàn)成本最小化，從這個(gè)意義上說(shuō)，國(guó)有企業(yè)應(yīng)當(dāng)具有一般的營(yíng)利功能。

　　但是，國(guó)有企業(yè)必須具有特殊的社會(huì)性質(zhì)和社會(huì)功能，從根本上說(shuō)，這是源于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)本身發(fā)展的需要。首先，在經(jīng)濟(jì)生活中，哪怕是在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國(guó)家中，壟斷、外部性、公共物品以及市場(chǎng)信息不充分等因素都是一種客觀存在，這些因素的存在必然會(huì)導(dǎo)致市場(chǎng)失靈，市場(chǎng)主體的活動(dòng)水平與社會(huì)所需要的最優(yōu)水平就會(huì)出現(xiàn)不一致，從而使資源不能得到最優(yōu)配置，在此情況下，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的理想狀態(tài)—— 帕累托最優(yōu)狀態(tài)也就不可能實(shí)現(xiàn)。其次，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)自身存在的功能缺陷還會(huì)造成經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中有可能出現(xiàn)大起大落的強(qiáng)周期波動(dòng)現(xiàn)象，導(dǎo)致嚴(yán)重的失業(yè)或通貨膨脹，同時(shí)還會(huì)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)失衡和總量失衡。

　　市場(chǎng)失靈和市場(chǎng)功能缺陷的存在表明，單純依靠市場(chǎng)機(jī)制的作用是無(wú)法使市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)正常運(yùn)行的。為克服市場(chǎng)失靈和彌合市場(chǎng)功能缺陷，客觀上需要政府對(duì)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行進(jìn)行干預(yù)。一般來(lái)說(shuō)，政府干預(yù)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的方式有兩種：一是運(yùn)用經(jīng)濟(jì)政策進(jìn)行干預(yù)，二是組建國(guó)有企業(yè)。其中，由政府投資組建國(guó)有企業(yè)是一種重要的選擇，這種選擇在某些行業(yè)、某些領(lǐng)域和許多場(chǎng)合都是不可替代的。在此情況下，由政府擁有或?qū)嶋H控制的國(guó)有企業(yè)，除具有一般的營(yíng)利功能外，也就自然而然地具有了非營(yíng)利的社會(huì)功能。如果國(guó)有企業(yè)喪失了這種功能，僅僅依靠政府實(shí)行財(cái)政政策和貨幣政策來(lái)干預(yù)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行，是難以克服市場(chǎng)失靈和彌合市場(chǎng)功能缺陷的。這是一切市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)國(guó)家都普遍存在國(guó)有企業(yè)的重要原因。國(guó)有企業(yè)特殊的社會(huì)性質(zhì)決定了它應(yīng)當(dāng)具有特殊的社會(huì)功能，這種特殊的社會(huì)功能在不同的國(guó)家或地區(qū)，以及在同一國(guó)家或地區(qū)的不同歷史條件和經(jīng)濟(jì)條件下應(yīng)具有不同的規(guī)定性。

　　2、社會(huì)功能

　　就我國(guó)現(xiàn)階段而言，國(guó)有企業(yè)的社會(huì)功能應(yīng)主要表現(xiàn)在如下幾個(gè)方面：(1)服務(wù)宏觀經(jīng)濟(jì)，實(shí)現(xiàn)資源在全社會(huì)范圍內(nèi)的優(yōu)化配置；(2)進(jìn)行戰(zhàn)略開(kāi)發(fā)，促進(jìn)技術(shù)進(jìn)步，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級(jí)，為經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供基礎(chǔ)性服務(wù)；(3)促進(jìn)地區(qū)經(jīng)濟(jì)平衡發(fā)展，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)合理布局；(4)控制國(guó)民經(jīng)濟(jì)命脈及其他重要領(lǐng)域，保障國(guó)家經(jīng)濟(jì)、政治和軍事安全；(5)實(shí)現(xiàn)政府的其他重要政策目標(biāo)。

　　國(guó)有企業(yè)的上述社會(huì)功能，在社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中是不可缺少的，也是無(wú)法替代的。正確發(fā)揮國(guó)有企業(yè)的這一重要功能，對(duì)于國(guó)有企業(yè)自身的發(fā)展，保障正常經(jīng)濟(jì)秩序，改善宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境，提高經(jīng)濟(jì)運(yùn)行質(zhì)量，維護(hù)國(guó)家利益和社會(huì)穩(wěn)定，都具有極其重要的意義。也正是從這個(gè)意義上說(shuō)，那種主張剝離國(guó)有企業(yè)的社會(huì)功能，把國(guó)有企業(yè)完全等同于以追求最大利潤(rùn)為惟一目標(biāo)的一般企業(yè)的觀點(diǎn)，顯然是不可取的。